丰田是世界上最成功的混合动力汽车的先驱，但在纯电动汽车方面，尤其是在中国，它还有很长的一段路要走。
五菱宏光迷你电动汽车是一款由通用汽车合资企业生产，价格不到5,美元的小型汽车，对这个目前全球最大的汽车市场上形成了巨大冲击，而于此同时丰田尚未推出自己的小型，低价位汽车。
全球最大的汽车制造商丰田汽车（Toyota）将于4月19日在上海车展上推出其解决方案：一个名为e-TNGA的新型电动汽车通用平台（e-TNGA），该平台将支持从小型车到大型SUV的一系列模型。
两位熟悉丰田计划的知情人士说，它还将展示基于e-TNGA平台的概念电动中型运动型多功能车（SUV），该平台将在几年内在全球范围内销售。
丰田高管一直以来都要求小型电动轿车，但从丰田首先推出的是中型SUV的事实表明，丰田在生产这种具有竞争力，舒适性和安全性的小型，低成本电动汽车方面依然面临巨大挑战。
随着汽车制造商削减排放的压力越来越大，丰田正争相生产能够与MiniEV，特斯拉高端轿车，大众和雷诺（RENA中档车型在全球竞争的电动车和来自中国初创公司理想和小鹏时尚电动汽车。
丰田的普锐斯（Prius）混合动力车成为世界畅销车，但其开发小型电动汽车eQ的早期努力都已经付诸东流。
丰田在年售出约辆eQ后，由于对电动汽车的局限性（例如价格高，续航时间短和充电时间长）的担忧而放弃了它。
eQ是丰田miniiQ的电动版，售价为万日元（合3.3万美元），大致相当于中型凯美瑞的价格。
电动汽车的成本控制
熟悉丰田计划的人士说，开发价格合理的小型电动汽车的一个关键问题是，需要使用尚未达到与使用燃油同类产品同等水平的电动发动机。
将笨重的电池塞进微型汽车是另一个挑战。
消息人士称，许多电动汽车的底盘较高，因为电池堆放在下面，这使汽车制造商可以选择将汽车制造得更高，以便为乘客提供足够的空间，或者保持更低的位置并牺牲舒适性。
丰田不想让其小型电动汽车在质量，舒适性或性能上做出妥协，但它知道需要在削减工程成本方面发展专业知识，并以交付价格低于20,美元推出此类汽车。
而这些专业知识正是通用汽车用来生产MiniEV的技术，它的价格仅为28,元（合4,美元）。
其合资企业上汽通用五菱（SGMW）是中国最大的无装饰商用厢式货车制造商，起价约30,元人民币，并利用了这种成本控制技术。
咨询公司AutomotiveForesight的负责人YaleZhang说：“五菱宏光基本上只需要用简单的电动动力总成系统来替换那些商用货车中的燃油发动机。
他预计，迷你电动汽车及其高端Macaron版本的销量今年将达到50万辆。
上汽通用SGMW负责五菱和宝骏销售与营销的副总裁周星表示，它将在年初以其品牌推出四款小型电动汽车，随着更多的竞争对手进入市场，该车型的范围将扩大到10辆。
国家自豪感
迷你EV电动汽车还开辟了美国或欧洲市场，突显了丰田汽车面临的严峻挑战。
例如，MiniEV只有一个安全气囊，没有安全气囊供乘客使用，或者在侧翻时可以保护乘员的安全。
两位知情人士说，该车具有ABS防抱死制动系统，但没有稳定性控制技术，而因为其较高的粗短外形使其在急速转弯时易于翻倒。
“首先，该产品符合中国的所有车辆安全要求。五菱宏光MiniEV基本上是一种通勤工具，可以帮助人们在城市交通中从A点驶向B点。他们极不可能以高速度驾驶这辆车速度”，上汽通用SGMW的周说。
自7月推出以来，精打细算的中国客户和年轻时尚的城市居民每季度抢购约,辆微型电动汽车，使五菱成为中国最大的电动汽车销售商之一。
一些年轻的司机正在购买它和其他五菱汽车，部分原因是在弯曲的山路上巧妙地行驶的五菱面包车的视频传播开来。对于许多人来说，看到一辆中国面包车进行复杂的弯道动作激起了他们的民族自豪感。
广东省汕头市的一家小企业主，今年26岁的黄佩贤说：“令我感到骄傲的是，是有像五菱的重型货车这样的中国品牌制造的汽车。”
她说：“当我看到宏光迷你电动汽车时，我认为这对我来说可能是一辆好车。”“我不仅因为价格便宜而被这辆车吸引，驾驶起来真的很有趣。”
许多驾驶员通过新的喷漆作业和时尚的前灯和尾灯使他们的MiniEV个性化。甚至有一些人使用五菱的贴纸和徽章来定制他们的其他汽车，例如奥迪和宝马。
绿色汽车信贷系统
丰田的电动SUV将是由日本新的零排放车辆设计部门（称为ZEV工厂）生产的第一款汽车。
然而，为了获得所需的低成本知识，该公司通过去年成立的一家联合研发公司，向中国电池和汽车制造商比亚迪求助。
该计划将利用比亚迪的专业知识来制造小型电动汽车和一些关键组件，包括电池。
但据一位熟悉丰田计划的知情人士称，丰田仍有很大的机会使用电动动力总成技术（由电动机，逆变器和齿轮组成的组合），该技术由其子公司BluENexus制造，被称为e-Axle。
宏光微型电动汽车还为通用汽车和上汽集团发挥了重要作用，因为它产生了绿色汽车信用。中国的汽车制造商需要制造足够的新能源汽车（NEV）才能获得抵免额，以抵消其内燃机车的生产。
MiniEV的成功意味着通用汽车和上汽集团有能力向竞争对手出售积分或生产更多，更大，更豪华的汽油车而不受惩罚。
AutomotiveForesight的Zhang表示，绿色信贷系统意味着MiniEV的价格极具竞争力，虽然几乎无法盈利。
上汽通用SGMW的周拒绝透露迷你电动车是否赚钱，或从绿色信用中赚了多少钱。
他说：“我们已经看到很多公司来找我们，并从我们这里购买汽车绿色信贷。但是我们不想透露他们是谁。”
两位熟悉丰田计划的消息人士称，它不打算在小型电动汽车的零售价上亏损，也不打算利用绿色信贷来使其更具竞争力。
公司发言人拒绝评论丰田是否拥有足够的中国新能源汽车信用额度，或者是否考虑将其出售作为其战略不可或缺的一部分。
